アメリカ疾病予防管理センター(CDC)の発表によると、脳を破壊するアメーバによって昨年は6人の死亡したそうです　このアメーバは暖かい淡水中に生息しているため、湖や川などは当然として温泉やプールにも生息している場合があるとされています

アメーバというと単細胞生物の代表格として広くしられていますが、こんな恐ろしいヤツが居るとはしりませんでした

Brain-Eating Amoeba Strikes in Summer

アメーバは鼻から嗅神経を介して脳神経へ侵入してきます　脳細胞を溶かす酵素やタンパク質を分泌しながら、フードカップと呼ばれる口のような器官で脳細胞を破壊して食べてしまいます　

感染初期症状として起こりうるのは頭痛･発熱･吐き気･肩こりなどで、次の段階として精神錯乱や幻覚症状が現れて最終的に死に至ります　また感染すると助かる可能性が非常に低く、発見以来121の感染例から8人しか助かっていのだとか

アメリカ疾病予防管理センターでは鼻栓をして泳ぐように注意を促し、湖や川などで泳ぐ場合は底を足でかき回さなよう合わせて注意を促しています

ネイチャー誌に掲載される予定となっている研究結果によると、ブラックホールは強力な重力によって光や星を吸い込むだけではないことが判ってきたそうです

BBC NEWS | Science/Nature | Black holes reveal more secrets

ボストン大学のAlan Marscher教授の率いる研究チームによると、ブラックホールはほぼ光速に近い粒子のジェット気流を放出しており、この気流の発生源はブラックホールの端の近くにある磁界からと見られており、ここでジェット気流が加速されて集中しているそうです　

研究チームがあらゆる種類の望遠鏡で今までには行われなかった程深くブラックホールを観測した結果によって、超質量のブラックホールから外に螺旋状の栓抜きの如くプラズマジェットが噴出されていることが発見されました　この現象はジェットエンジンの内部で発生している現象と非常に酷似しているそうです

この現象は過去の観測結果などから存在する可能性がが示唆されて「宇宙ジェット」の名称で呼ばれていましたが、詳細が実際に確認されたのは今回が世界で初めての観測となります



ホワイトホール存在説が怪しいものとなってきそうな発見だと言えそうなので、今後の天文学界は面白い事になりそうですね

NASAは現在建設されている国際宇宙ステーション（International Space Station、略称ISS）のように、月に半年程の間の滞在活動が可能となる開発基地の建設を2020年までに計画を立てており、いわば人類は月面に戻るための計画となっているみたいです

NASA official envisions six-month stays on the moon - Yahoo! News

マイアミ大学にて催されたNASAのフォーラムの中で伝えられたところによると、これはISSのようなステーションではあるものの、それとは少し違った基地となっています　軌道上に前哨基地を2010年までに完成させて、旧型となっているため退役・廃棄となる3機のスペースシャトルに代わる新型の航宙機が配備され、地球から月へと移送するための橋渡しとする計画で最終的には火星まで行く算段となっているらしいです　

また、2020年までには恒久的な基地を地球の衛星軌道上に建造されることとなっています　この基地では月表面において飛行士の活動で必要としているエネルギーの生産・輸送や地球との通信などを担当することになり、その結果月での生活や月の豊富な鉱物資源などを有効に利用する事が現実となるそうです

ちなみに、月面ではマグニチュード5クラスの地震が10分間以上も連続することが判明しているそうで、地球上では十分過ぎる程の屈強な構造を持っている建造物でないととても耐え切ることが不可能なため、月面に基地を建造する場合よりも衛星軌道上の基地から月に行くという方がコスト面や安全面で有利だと考えた上での計画のようです

松下電器産業は東北大学・東京工業大学・奈良先端科学技術大学院大学・大阪大学と共同で、従来の半導体プロセスでは困難だった1桁台のナノメートルレベルの超微細構造の半導体を形成する技術をバイオテクロジーによって開発したそうです

バイオテクノロジーによるナノ構造半導体形成法を開発 | プレスリリース | ニュース | 松下電器産業株式会社

哺乳類の持つ7ナノメートル程度の大きさの「フェリチンタンパク質（フェリチン）」に色々な無機化合物を内包させることによって実現された技術ですが、フェリチンは半導体特性を阻害するアルカリ金属イオンが含まれているので、それが技術開発でのハードルになっていました

これが「フェリチンタンパク質」



・アルカリ金属イオン濃度を100億分の1レベルに制御する技術
・シリコン基板上にフェリチンを吸着させる技術
・配置したフェリチンに内包された金属化合物を金属に還元する熱処理技術

これらの技術を開発した事で、超微細構造の半導体を形成する技術の開発に繋がったとされています

この技術によって切手サイズで1TBの記憶容量を持つ、凄いメモリを開発することも可能になります　将来的には携帯電話やノートパソコンにHDDレコーダー級の大容量メモリを搭載したモデルが登場することになるんじゃないでしょうか

紅茶の成分には動脈に蓄積される脂肪やコレステロールを減少させることが出来るという研究が発表されました

Three cups of tea a day helps stop heart attacks and strokes (unless you're a man) the Daily Mail

ただし、その効果が得られるのは女性のみであり、2613人の男性と3984人の女性を調査したところ、男性には特に紅茶の効果が得られなかったそうです

頸動脈に脂肪やコレステロールがついている人は、全く紅茶を飲まない女性で45％、1日1〜2杯飲む人だと42.5％となっていましたが、1日3杯以上飲んでいる女性の場合では33.7％まで減っているそうです

しかし、男性の場合は普段から紅茶を飲んでいる場合であっても、飲んでいない人と健康状況変化が見られなかったそうです　原因として考えられるのは、心臓疾患から体を守る女性ホルモンのエストロゲンを何らかの方法で補助しているのではないかとされているようです

果物や野菜を摂取した場合では有意の差は見られない、と心臓健康栄養士のVictoria Taylor氏は述べており、医学雑誌には「習慣的に紅茶が楽しめる良いニュースだ」と書かれているそうです